Fascist Backlash (VI) Fascism’s True Face/ La reacción fascista (VI) La verdadera cara del fascismo

«Fascism» by Harry Sternberg, screenprint, 1942./ «Fascismo» de Harry Sternberg, serigrafía, 1942.

(versión en español más abajo)

Published by: LA ESPERANZA February 5, 2023

We continue the series on the subject of fascism composed of sections of the book entitled «El problema de occidente y los cristianos» [«The Problem of the West and Christians»] that we are publishing in English and Spanish since last Monday, January 30. The first part can be read here, and this important contribution to the Carlist thought written by Frederick D. Wilhelmsen can be purchased here.

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Mussolini’s fascist tactic was more intelligent. The Church, through the Pontiffs, had already launched a severe and extremely penetrating critique against the liberalism of the last century. She had already insisted on the need for a new structuring of society, capable of transcending the atomization produced by liberalism. The Church had preached the need for free trade unions or guilds, for the autonomy of sub-sovereign institutions. In a word, the Church had insisted on the need to establish Catholic traditionalism. Mussolini, despite his socialist origins, accepted or pretended to accept this Catholic critique of liberal society. But his own autonomous institutions and their vertical syndicates and infra-sovereign societies were shams. His «corporatism», superficially a modern (and current) adaptation of Catholic social doctrine, was a facade that hid or tried to hide the totalitarian character of his State. Although Mussolini showed the Church his corporatist face, he showed his true face to his followers: the totalitarian one. In his own words: «Nothing above the State; nothing below the State; everything within the State…». The Catholic and traditionalist motto is very different: we are all above the State, and the State is within ourselves.

Mussolini’s totalitarianism was a logical consequence of the liberalism absorbed by him. Liberalism had already spent a century preaching the political destruction of everything unrelated to the central power of a centralized state, leaving capitalism aside —naturally. Mussolini took advantage of this situation, as well as of Catholic criticism, in order to take over Italy. We must add that Mussolini got along quite well with Spanish Traditionalism because of the anti-communist force of the Requeté; but only a fool would fail to differentiate the two systems, since they come from different roots and have nothing in common except their anti-communism. Fascism is nothing more than an answer to a dying problem, which would disappear if the liberal world were to disappear.

French fascism ended in nihilism and despair, as did German and Italian fascism in 1945. But fascism, as a European phenomenon, can be examined in the light of its originality, which consisted in adding nationalism to socialism, in order to create a new mysticism, which would take the place of the Christian religion in the modern industrialized world: the democratic world. Concerned about the poison of communism, the fascist leaders and theoreticians tried to reintegrate society and thus to break, once and for all, the existing class structure by means of a strong national State. For Mussolini, Hitler and their epigones in France and Spain, the totalitarian state was to be the new social reality… a reality that would replace the international communism of the workers and the capitalism of the old liberalism. This totalitarian State would be the symbol of a new order and the hope for the resurrection of Europe. This is what Mussolini wrote in an article dealing with the fascist concept of the State:

«Fascism is opposed to classical liberalism which came out of the need to react against absolutism. Liberalism ended its historical role when the State became the conscience and the will of the people. Nothing human or spiritual exists, not even anything that has value, outside the State».

Here, in these words, we find the seeds of the disaster that concealed the fascist experiment. Even if the Second World War had not occurred, fascism would have died under the weight of its own doctrinal failures, which affront the dignity of the Christian man. Nationalistic mysticism, instead of serving as an integrating force for modern man, became the source of a ferocious tyranny that bled man of his personal dignity and his Christian faith. Instead of being a broader ideal than the Marxist one, the fascist state imposed a network of artificial and suffocating restrictions by affirming that the state and only the state was «the conscience and the will» of man. In its search for a human union and for a new ideal capable of transcending the tensions created by liberalism and Marxism, fascism did not cease to be a myth. Its god never existed, and this mythological god —the national and socialist state— demanded a horrific sacrifice of blood and tears.

(To be continued…)

Federico D. Wilhelmsen

(versión en español)

Continuamos la serie sobre el tema del fascismo hecha de partes del libro titulado «El problema de occidente y los cristianos» que estamos publicando en inglés y español desde el pasado lunes 30 de enero. La primera parte puede leerse aquí, y esta importante contribución al pensamiento carlista escrita por Federico D. Wilhelmsen puede adquirirse aquí. En caso de haberse agotado existencias, existe la posibilidad su pedido escribiendo un correo electrónico a tiendacarlista@periodicolaesperanza.com

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La táctica fascista de Mussolini era más inteligente. La Iglesia, a través de los Pontífices, había lanzado ya una crítica severa y sumamente penetrante contra el liberalismo del siglo pasado. Ya había insistido en la necesidad de una nueva estructuración de la sociedad, capaz de trascender la atomización producida por el liberalismo. La Iglesia había predicado la necesidad de los sindicatos o gremios libres, de la autonomía de las instituciones infra-soberanas. En una palabra, la Iglesia había insistido en la necesidad de instaurar el tradicionalismo católico. Mussolini, a pesar de sus orígenes socialistas, aceptó o fingió aceptar esta crítica católica de la sociedad liberal. Pero sus propias instituciones autónomas y sus sindicatos verticales y sus sociedades infra-soberanas, eran farsas. Su «corporativismo», superficialmente una adaptación moderna (y actual) de la doctrina social católica, era una fachada que ocultaba o intentaba ocultar el carácter totalitario de su Estado. Aunque Mussolini mostraba a la Iglesia su cara corporativista, a sus seguidores les mostraba su cara verdadera: la totalitaria. En sus propias palabras: «Nada por encima del Estado; nada por debajo del Estado; todo dentro del Estado…».  El lema católico y tradicionalista es muy distinto: todos somos por encima del Estado, y el Estado está dentro de nosotros.

El totalitarismo de Mussolini era una consecuencia lógica del liberalismo disuelto por él. El liberalismo ya había pasado un siglo predicando la destrucción política de todo lo que no tuviera relación con el poder central de un Estado centralizado, dejando aparte —naturalmente— el capitalismo. Mussolini se aprovechó de esta situación, así como de la crítica católica, para apoderarse de Italia. Debemos añadir que Mussolini se portó bastante bien con el Tradicionalismo español por causa de la fuerza anti-comunista del Requeté; pero sólo un tonto identificaría los dos sistemas, ya que vienen de raíces diferentes y no tienen nada en común, menos su anticomunismo. El fascismo no es más que una respuesta a un problema agonizante, que desaparecería si el mundo liberal desapareciese.

El fascismo francés desembocó en el nihilismo y en la desesperación, como el fascismo alemán e italiano en 1945. Pero el fascismo, como fenómeno europeo, puede examinarse a la luz de su originalidad, que consistió en añadir al socialismo el nacionalismo, a fin de crear un nuevo misticismo, que haría las veces de la religión cristiana en el mundo moderno industrializado: el mundo democrático. Preocupado por el veneno del comunismo, los jefes y los teóricos fascistas intentaron reintegrar la sociedad y así romper, una vez y para siempre, la estructura de las clases existentes por medio de un Estado nacional fuerte. Para Mussolini, Hitler y sus epígonos en Francia y en España, iba a ser la nueva realidad social el estado totalitario… una realidad que reemplazaría al comunismo internacional de los trabajadores y al capitalismo del antiguo liberalismo. Este Estado totalitario sería el símbolo de un nuevo orden y la esperanza para la resurrección de Europa. Esto es lo que escribió Mussolini sobre el concepto fascista del Estado, en un artículo que trataba del Estado fascista:

El fascismo se opone al liberalismo clásico que salió de la necesidad de reaccionar contra el absolutismo. El liberalismo terminó su papel histórico cuando el Estado se transformó en la consciencia y en la voluntad del pueblo. No existe nada humano ni espiritual, ni siquiera nada que tenga valor, fuera del Estado.

 Aquí, en estas palabras, encontramos las semillas del desastre que encubrió el experimento fascista. Aunque la segunda guerra mundial no hubiera ocurrido, el fascismo habría muerto por el peso de sus propios fallos doctrinales, que ultrajan la dignidad del hombre cristiano. El misticismo nacionalista, en vez de servir como una fuerza de integración para el hombre moderno, llegó a ser la fuente de una tiranía feroz que desangró al hombre de su dignidad personal y su fe cristiana. En vez de ser un ideal más amplio que el marxista, el Estado fascista impuso una red de restricciones artificiales y sofocantes al afirmar que el Estado y sólo el Estado era «la consciencia y la voluntad» del hombre. En su búsqueda de una unión humana y de un ideal nuevo capaz de trascender las tensiones creadas por el liberalismo y el marxismo, el fascismo no dejó de ser un mito. Su dios nunca existía y este dios mitológico —el Estado nacional y socialista— exigió un sacrificio horroroso de sangre y lágrimas.

(Continuará…)

Federico D. Wilhelmsen

Translated by Alférez Matthew Scullin, Circulo Carlista Camino Real de Tejas