The spirit that moved Philip II, el espíritu que movió a Felipe II en la carta de los frailes filipinos al gobierno liberal español (IV)

Iglesia de Santa María. Illocos, Filipinas. Commons

Finalizamos hoy la serie de artículos sobre la posición de las Órdenes religiosas en Filipinas expuesta en una carta dirigida al gobierno liberal español en abril de 1898.

La causa de la rebelión.

La absoluta falta de religión entre un gran número de residentes españoles, la facilidad con la que se cambiaron las antiguas leyes del archipiélago, la inestabilidad de los funcionarios públicos, una fuente fructífera de abusos, contribuyeron durante varios años a desacreditar el nombre español. Pero la masonería, como el mundo sabe, ha sido la principal causa de la desorganización social de Filipinas. La Asociación Hispano-Filipina de Madrid era masónica; los masones estaban casi solos en la labor de instar a los nativos a hacer la guerra al clero y a los residentes españoles; autorizaron la fundación de logias en el Archipiélago. También fueron los masones quienes formaron la sociedad «Katipunan», tan esencialmente masónica que en el terrible «pacto de sangre» que hacen, en realidad están imitando a los Carbonarios de Italia.

Como consecuencia de la enseñanza de los masones, la voz del párroco ya no tiene ningún efecto sobre el número de los nativos, especialmente en Manila y en las provincias vecinas, donde están acostumbrados a darse aires de importancia e independencia; y el prestigio del nombre español ha crecido considerablemente menos, y ha desaparecido por completo en muchos lugares. ¿Qué maravilla, entonces, si los poderosos instintos de raza se despertaron, y que, reflexionando sobre el hecho de que tenían una lengua y un clima y un territorio propios, los rebeldes trataran de construir un muro de separación entre los españoles y los malayos? ¿No es natural que, habiendo sido llevados a creer que el fraile no es ni su padre ni el pastor de sus almas, ni su amigo y entusiasta defensor, sino, por el contrario, un saqueador, y que el residente español es sólo un avaro, teniendo más o menos poder y autoridad, debieran haber deseado liberarse de la autoridad española?

Hace seis meses la sociedad «Katipunan» se limitaba a las montañas de Laguna y Bulacán, donde se habían refugiado los jefes rebeldes, y también contaba con algunos adeptos entre ciertas tribus en contacto con los insurgentes. Pero ahora la plaga se ha extendido; los insurgentes violando la promesa hecha al valiente Marqués de Estella, y al llamado de una señal secreta, se han dispersado por las provincias centrales, y por medio de la crueldad y el terrorismo han logrado enrolar en sus filas a un gran número de nativos que después de la sumisión en Biac-na-Bato dieron promesas de fidelidad a España. También han conseguido enredarse en Capiz y en otras partes de las Vizcayas. El levantamiento en Zambales, Pagasinan, Ilocos y Cebú son todos de origen reciente; y lo mismo puede decirse de los «Katipunans» descubiertos en Manila.

Sin embargo, la mayor parte del país aún no está pervertida; una ola de alucinaciones y fanatismo ha pasado por encima de ella, pero el corazón del pueblo aún está sano, y con una gestión cuidadosa volverán a sus hábitos habituales de paz y sumisión. Las clases adineradas también son sanas, y están en contra de la rebelión.

Le decimos francamente al Gobierno que si no ayuda a la Iglesia, el movimiento revolucionario aumentará cada día, y será moralmente imposible que los religiosos permanezcan más tiempo aquí. ¿De qué nos sirve cumplir con nuestro deber con el pueblo si a otros se les permite deshacer nuestro trabajo al mismo tiempo? ¿De qué nos sirve enseñar al pueblo a ser dócil y sumiso cuando sus peores pasiones son excitadas por otros, que le dicen que no haga nada con nuestra enseñanza? ¿Qué profesor podría enseñar con éxito si sus alumnos fueran recibidos fuera de la clase por personas respetables que les dijeran que despreciaran sus lecciones? La autoridad civil, según la enseñanza de la Iglesia, debe ser, en la medida de lo posible, un baluarte de la religión y la moral. Si el Gobierno, por lo tanto, no nos protege de la avalancha de insultos lanzados contra nosotros; si no arranca de raíz las sociedades secretas; si permite que nuestro carácter sacerdotal sea pisoteado mientras nuestros enemigos destruyen el fruto de nuestras labores, -lamentamos decir que no podemos continuar nuestro ministerio en las islas.

España se ha comprometido muy estrictamente a cumplir con obligaciones de esta naturaleza. Una de las leyes del Código de Indias dice expresamente sobre este punto: «Ordenamos a los virreyes, presidentes, auditores, gobernadores y demás funcionarios de las Indias, que favorezcan, ayuden y alienten a las órdenes religiosas que se ocupan de la conversión de los nativos a nuestra entera satisfacción».

El espíritu que movió a Felipe II se vio en la respuesta que dio a quienes le aconsejaron que abandonara el Archipiélago, en vista de los pocos ingresos que trajeron a la Corona. Dijo: «Por la conversión de una sola de las almas que están allí daría de buena gana todos los tesoros de las Indias, y si no fueran suficientes añadiría los de España. Nada en el mundo me haría consentir en dejar de enviar predicadores y ministros del Evangelio a todas las provincias que se han descubierto, aunque sean estériles y estériles, pues la Santa Sede Apostólica nos ha dado a nosotros y a nuestros herederos la comisión apostólica de publicar y predicar el Evangelio. El Evangelio puede ser difundido a través de estas islas, y los nativos pueden ser sacados del culto al demonio dándoles a conocer al verdadero Dios, en un espíritu ajeno al de la codicia temporal».

El injusto desprecio mostrado hacia las Órdenes religiosas filipinas.

Desde la Revolución de España de 1868 se ha difundido la idea de que los frailes filipinos son un mal necesario, una institución anticuada que debe mantenerse por razones de estado. Esta idea indigna, manifestada a veces con franqueza, a veces con una cierta reticencia, y que nos hiere en lo más hondo, ha sido constantemente adelantada por nuestros enemigos. Los nativos que han estado en España son plenamente conscientes de ello; sin salir de Filipinas, un gran número de nativos lo han observado, y en la actualidad intentan propagarlo en el Archipiélago. También son muy numerosos los residentes españoles que nos son hostiles, por espíritu anticlerical o por celos; de hecho, tenemos enemigos en todas las clases sociales.

Muchos piensan, en consecuencia, que nuestra existencia en el país se debe simplemente a la piedad y a la condescendencia del Gobierno; que sólo se nos tolera y que tenemos menos valor a los ojos de las autoridades civiles que los miembros de cualquier profesión laica. Con una maravillosa facilidad todos los males que afectan al país son puestos a nuestra puerta; y cada vez que un gobernador comete un grave error en el trato con los nativos, las malas consecuencias que de él se derivan son atribuidas a nosotros. Ahora bien, cada clase de la sociedad tiene derecho a un respeto ordinario y a un trato justo; no recibimos ni lo uno ni lo otro, sino que somos tratados con absoluto desprecio. Esta situación humillante, como individuos obligados a una mayor perfección que los demás cristianos, la soportamos pacientemente; pero como órdenes religiosas no podemos soportarla más, porque vemos demasiado bien cómo este tratamiento perjudica nuestro ministerio, y destruye nuestra influencia con las personas comprometidas a nuestro cuidado.

Si el Gobierno, por un error al que no podemos prestar un respeto incondicional, por ser contrario a los verdaderos intereses de la religión y de nuestro país, cree que la misión de las Órdenes en las islas ha llegado a su fin, les decimos sin embargo: «Esperamos con sinceridad vuestras disposiciones, pero no os halaguéis de que al adoptar medidas contra nuestras profesiones religiosas podáis quemar una luz tanto ante Cristo como ante Belial». Si, por el contrario, vamos a permanecer en las islas, nadie puede negar que es necesario proteger a nuestras personas, nuestro prestigio y nuestro ministerio; nuestro país debe mostrar que está satisfecho con nosotros y tratarnos como sus hijos; no debemos ser abandonados a nuestros enemigos como una cosa sin valor y convertidos en víctimas del resentimiento de los masones. No tememos el martirio, que es un honor del que no nos sentimos dignos; en cambio, no queremos morir como criminales abandonados por sus amigos y protectores, y privados de todo honor.

Es increíble que hombres religiosos colocados en nuestra posición puedan ser la causa de los males del Archipiélago. Preferimos renunciar a nuestro ministerio, y vernos expulsados, antes que continuar nuestra misión en las islas, si la situación no mejora en poco tiempo. Hemos hecho bien nuestro trabajo en estas islas y estamos seguros de que podremos cumplir nuestro deber también en otros lugares con la gracia de Dios.

Juan Carlos Araneta. Círculo Carlista Felipe II de Manila.

versión en inglés

Today we publish the end of the letter written by the Philippine friars to the liberal spanish Governement. 
Cause of the rebellion.
The utter want of religion to be found among a great number of the Spanish residents, the facility with which the ancient laws of the Archipelago were changed, the instability of the public functionaries, a fruitful source of abuses, contributed for several years to discredit the Spanish name. But Freemasonry, as the world knows, has been the principal cause of the social disorganization of the Philippines. The Hispano-Philippine Association of Madrid was Masonic; the Masons were almost alone in the work of urging on the natives to make war on the clergy and the Spanish residents; they authorized the founding of lodges in the Archipelago. It was the Masons, too, who formed the “Katipunan” society, so essentially Masonic that in the terrible “compact of blood” they make, they are actually imitating the Carbonari of Italy.
In consequence of the teaching of the Freemasons, the voice of the parish priest has no longer any effect on numbers of the natives, especially at Manila and in the neighboring provinces, where they are accustomed to give themselves airs of importance and independence; and the prestige of the Spanish name has grown considerably less, and disappeared entirely in many places. What wonder, then, if the powerful instincts of race awoke, and that, pondering on the fact that they had a language and climate and territory of their own, the rebels should try to build a wall of separation between the Spaniards and the Malays? Is it not natural that having been brought to believe that the friar is neither their father nor the pastor of their souls, nor their friend and enthusiastic defender, but, on the contrary, a spoiler, and that the Spanish resident is only a money-grubber, having more or less power and authority, they should have desired to free themselves from the Spanish authority?
Six months ago the “Katipunan” society was limited to the mountains of Langua and Bulacan, where the rebel chiefs had taken refuge, and also counted some adherents among certain tribes in touch with the insurgents. But now the plague is widespread; the insurgents violating the promise made to the gallant Marquis of Estella, and at the call of a secret signal, have scattered themselves over the central provinces, and by means of cruelty and terrorism have succeeded in enrolling in their ranks a great number of natives who after the submission at Biac-na-Bató gave pledges of fidelity to Spain. They have also succeeded in intrenching themselves at Capiz and in other parts of the Visayas. The rising in Zambales, Pagasinán, Ilocos, and Cebú are all of recent origin; and the same may be said of the “Katipunans” discovered at Manila.
However, the greater part of the country is not yet perverted; a wave of hallucination and fanaticism has passed [82]over it, but the heart of the people is still sound, and with careful management they will return to their usual habits of peace and submission. The move wealthy classes are also sound, and are against the rebellion.
We frankly tell the Government that if it does not aid the Church, the revolutionary movement will increase every day, and it will be morally impossible for the religious to remain here any longer. What good is it for us to do our duty to the people when others are allowed to undo our work at the same time? Of what use is it for us to teach the people to be docile and submissive when their worst passions are excited by others, who tell them to make nothing of our teaching? What professor could teach successfully if his pupils were met outside the classroom by respectable persons who told them to despise his lessons? The civil authority, according to the teaching of the Church, ought as far as possible to be a bulwark to religion and morality. If the Government, therefore, does not protect us from the avalanche of insults hurled against us; if it does not root out the secret societies; if it allows our sacerdotal character to be trodden under foot while our enemies destroy the fruit of our labors,—we regret to say that we cannot continue our ministry in the islands.
Spain has bound herself very stringently to obligations of this nature. One of the laws of the Code of the Indies says expressly on this point: “We command the Viceroys, the Presidents, the Auditors, the Governors, and the other functionaries of the Indies, to favor, and aid, and encourage the religions orders who are occupying themselves in the conversion of the natives to our entire satisfaction.”
The spirit that moved Philip II. was seen in the answer he made to those who advised him to abandon the Archipelago, in view of the little revenue they brought to the Crown. He said: “For the conversion of only one of the souls that are there I would willingly give all the treasures of the Indies, and if they were not enough I would add those of Spain. Nothing in the world would make me consent to cease sending preachers and ministers of the Gospel to all the provinces that have been discovered, even if they are barren and sterile, for the Holy Apostolic See has given to us and our heirs the apostolic commission of publishing and preaching the Gospel. The Gospel can be spread through these islands, and the natives can be drawn from the worship of the demon by making known to them the true God, in a spirit alien to that of temporal greed.”
Unjust contempt shown towards the religious orders in the Philippines. 
An idea has spread since the Revolution in Spain of 1868 that the Philippine Friars are a necessary evil, an out-of-date institution which has to be kept up for reasons of state. This unworthy idea, manifested sometimes with frankness, sometimes with a certain reticence, and which wounds us to the quick, has been constantly brought forward by our enemies. The natives who have been to Spain are fully aware of it; without leaving the Philippines, a great number of natives have observed it, and are at present trying to propagate it in the Archipelago. Very numerous, too are the Spanish residents who are hostile to us, owing to an anti-clerical spirit or to jealousy; in fact, we have enemies in all classes of society.
Many people, in consequence, think that our very existence in the country is simply owing to pity and condescension on the part of the Government; that we are merely tolerated, and are of less value in the eyes of the civil authorities than the members of any lay profession. With a marvellous facility all the evils that affect the country are laid at our door; and every time a governor makes a gross blunder in dealing with the natives, the evil consequences which flow from it are put down to us. Now, every class of society has a right to ordinary respect and fair treatment; we receive neither one nor the other, but are treated with absolute contempt. This humiliating situation, as individuals obliged to greater perfection than other Christians, we patiently bear with; but as religious orders we cannot put up with it any longer, for we see only too well how this treatment injures our ministry, and destroys our influence with the people committed to our care.
If the Government through an error to which we cannot give unqualified respect, since it is contrary to the real interests of religion and of our country, believes that the mission of the Orders in the islands has come to an end, we nevertheless say to them: “We await your dispositions with sincerity, but do not flatter yourselves that in adopting measures against our religious professions you can burn a light both before Christ and before Belial.” If, on the contrary, we are to remain in the islands, no one can deny that it is necessary to protect our persons, our prestige, and our ministry; our country must show that she is pleased with us, and treat us as her children; we must not be abandoned to our enemies as a thing of no value, and made victims of the resentment of the Freemasons. We do not fear martyrdom, which is an honor we do not feel ourselves worthy of; on the other hand, we do not wish to die as criminals abandoned by their friends and protectors, and deprived of all honor.
It is incredible that religious men placed in our position could be the cause of the woes of the Archipelago. We prefer to resign our ministry, and see ourselves expelled, rather than continue our mission in the islands, if the situation does not better itself before long. We have done our work well in these islands, and we feel sure that we shall be able to do our duty quite as well elsewhere with the grace of God.
Juan Carlos Araneta. Círculo Carlista Felipe II de Manila.