Jeanine Áñez y Leopoldo Fernández, dos trofeos políticos del MAS

Leopoldo Fernández, exprefecto de Pando. DPA

El turno de partidos que se activó en Bolivia hace casi un año con la victoria del Luis Arce, candidato del MAS, continúa numerosas rencillas entre las élites del país. La más notoria, la detención de la anterior presidente, Jeanine Áñez, es un epílogo del encarcelamiento del ex prefecto Leopoldo Fernández.

Este 11 de septiembre se cumplieron trece años de la Masacre de Porvenir, un evento útil para beneficio político del gobierno de Evo Morales. Al norte de Bolivia, en el departamento amazónico de Pando, se suscitaron unos tristes acontecimientos que derivaron en el encarcelamiento del entonces prefecto Leopoldo Fernández.

La oposición a Morales y a su partido, el Movimiento Al Socialismo (MAS), vivió su mayor tensión en 2008, año protagonizado por la Media Luna. Ésta es un sector territorial que estaba compuesto por los departamentos de Pando, Beni, Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija; es decir, el centro-este del país.

A comienzos de septiembre de ese año, campesinos de Riberalta, afines al MAS, marcharon hacia Cobija, capital de Pando, para tomar el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA). Ellos alegaban la violación de sus derechos a obtener tierras en el departamento.

Una matanza buscada

La iniciativa de los campesinos fue promovida por el ministro Juan Ramón Quintana, quien amenazó al prefecto Fernández. Quintana afirmó desde Riberalta: «Lo vamos a llevar al prefecto del departamento de Pando al último lugar de la tierra. Prefecto, que en paz descanse y conviva con los gusanos».

El prefecto instruyó cavar zanjas para impedir el paso de los marchistas el 10 de septiembre. Al día siguiente, luego de un enfrentamiento armado, fallecieron varias personas de ambos bandos, el oficialista y el opositor, en el camino de Porvenir hacia Cobija.

Esto provocó que un creciente número de ciudadanos pandinos se refugiasen en el Brasil y que la zona fuera «repoblada» con votantes del MAS, quienes favorecieron la presencia del partido en el departamento durante los años siguientes.

La detención de Leopoldo Fernández

Debido a estos sucesos, Fernández fue detenido en Cobija y trasladado a La Paz para ser recluido en las cárceles de San Pedro y de Chonchocoro. Tras años de calumnias y bajas de salud, fue puesto en libertad el 9 de diciembre de 2019, durante el gobierno de Jeanine Áñez.

En opinión de Karlo Brito, abogado de Fernández, el exprefecto fue un trofeo político del gobierno del MAS, y ahora la expresidente Áñez ocupa su lugar. Brito aseguró: «A Leopoldo lo han tenido como la tienen ahora a ella».

«Mi cliente ya está fuera de la política», argumenta Brito. «Pero ellos siempre lo consideraron como un rival, a quien anularon tras las rejas y lo quieren mantener en ese perfil. Leopoldo aguantó, yo no creo que la señora Áñez lo haga».

Agencia FARO/Círculo Tradicionalista San Juan Bautista. A. Mariscal