Fascist Backlash (I) Against the Weakness and Hypocrisy of Liberalism La reacción fascista (I) Contra la debilidad y la hipocresía del liberalismo

Photograph taken during a meeting between Benito Mussolini and Adolf Hitler during WWII, c. 1940/ Benito Mussolini y Adolf Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, c. 1940.

(versión en español más abajo)

Published by: LA ESPERANZA JANUARY 31, 2023

Fascism has been a topic of recent debates among the members of our Circle, and among Catholic men of good will throughout the Catholic sphere. It is our intention to shed light on fascism in order to show that its ideologies and all the ideologies of liberalism—  are antithetical to Catholic traditionalism, and therefore should be rejected. To this end, we are presenting a portion of the magnificent work written by the great Carlist philosopher, Frederick D. Wilhelmsen, entitled «El problema de occidente y los cristianos» [«The Problem of the West and Christians»]. This important contribution to Carlist thought may be purchased here.

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The triumph of communism in Russia during the First World War, the loss of European confidence in its own destiny following the war, inflation, and the importance of European liberalism produced the fascist backlash. Since fascism, in all its forms, represents a reaction against the communist enemy or against the weakness and hypocrisy of liberalism. Fascism, as such, lacks its own personality, in such manner that its ideology is made up of a series of negatives. That is why it is necessary to study fascism in terms of the causes that made it happen.

The communist revolution of the masses broke out in the Russia of the Romanovs. We will not distract ourselves with an analysis of the background of the communist revolution in Russia. We only want to note two things: what happened thanks to the genius of Lenin, the last great master of the Marxist doctrine; the revolution arose within an enormous and still rather primitive country, due to a national exhaustion produced by the war against Germany and Austria-Hungary. Communism presented itself as an international movement that hated the aims of Russian nationalism and those of any other nationalism for having devoted itself exclusively to a revolution of a highly international character. Marxism-Leninism came to Russia not as the savior of dying Russia, but as the judge and executioner of ancient Russia, as well as the hope of the masses. Paradoxically, communism took control of the least industrialized country on the continent, although Marx had foreseen a victory won first in England or Germany because of their strong industrialization. During the early years of Russian communism, Trotsky’s thesis dominated the ruling communist intelligentsia, although Lenin’s heir Stalin later expelled Trotsky, who died years later in Mexico, assassinated by a Stalinist gunman. Trotsky’s thesis was this: Russia is but a base for the world revolution and, therefore, the Communists must use it as a springboard or as a suitable instrument in the service of the world revolution, poised to break out in Germany, England, Italy, France and the United States. The ultimate failure of Trotsky’s thesis was the cause of Stalin’s victory, for he saw clearly that the world revolution would need a strongly organized base inside Russia before it could be realized outside. That is why Stalin favored a policy that would highlight the problems of Russia in order to rebuild it and root communism in the Russian soil before launching the international revolution. Stalin’s thesis won out, but there was a decade in which it seemed that Trotsky’s dream would become reality. France fell to the Popular Front and communism grew spontaneously in Germany and Italy. The Treaty of Versailles, which put an official end to the First World War and which presided over the humiliation of Germany and the burial of the Austro-Hungarian Empire, heir to the international and Christian traditions of the Holy Roman Empire and the last purely Catholic political power in the world, produced a profound disillusionment in the entire continent. The American President, Wilson, had preached and promised an era of goodwill, of international brotherhood, without reprisals and without hatred. This naive idealism —channeled into an American idealism quite innocent of European problems and history— was betrayed by Lloyd George of England, Clemençeau of France, and Orlando of Italy. No country, except perhaps England, left Versailles happy. France had lost the flower of her youth and the country reverted to the old liberalism, anticlericalism and radicalism of the nineteenth century. But the passion of ancient liberalism had lost its vigor—for the moment, at least. The vacuum produced by liberalism itself was filled with communism and socialism. The same thing happened in Italy and Germany. Italy felt cheated by its allies for having received too little reward for its part in the war. Germany, the defeated country, lost its former confidence in the monarchical institutions that until then had marked its political life.

(To be continued…)

Federico D. Wilhelmsen

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(versión en español)

El fascismo ha sido un tema de debate reciente entre los miembros de nuestro Círculo, y entre los hombres católicos de buena voluntad de todo el mundo católico. Es nuestra intención dar luz sobre el fascismo para mostrar que sus ideologías —y todas las ideologías del liberalismo— son antitéticas al tradicionalismo católico y, por tanto, deben ser rechazadas. Para ello, presentamos una parte de la obra magnífica escrita por el gran filósofo carlista Federico D. Wilhelmsen, titulada «El problema de occidente y los cristianos». Esta importante contribución al pensamiento carlista puede adquirirse aquí. En caso de encontrarse agotado, puede escribir a tiendacarlista@periodicolaesperanza.com.

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El triunfo del comunismo en Rusia durante la primera guerra mundial, la pérdida de la confianza europea en su propio destino que siguió a la guerra, la inflación, y la importancia del liberalismo europeo produjeron la reacción fascista. Puesto que el fascismo, en todas sus formas, representa una reacción contra el enemigo comunista o contra la debilidad e hipocresía del liberalismo, el fascismo, como tal, carece de personalidad propia, de suerte que su ideología se compone de una serie de negativas. Por eso es necesario estudiar el fascismo en términos de las causas que lo hicieron.

La revolución comunista de las masas estalla en la Rusia de los Románov. No nos entretendremos con un análisis de los antecedentes de la revolución comunista en Rusia. Solamente queremos hacer notar dos cosas: lo que sucedió gracias al genio de Lenin, el último gran maestro de la doctrina marxista; la revolución surgió dentro de un país enorme y todavía bastante primitivo, debido a un agotamiento nacional producido por la guerra contra Alemania y Austria-Hungría. El comunismo se presentó como un movimiento internacional que odiaba los fines del nacionalismo ruso y los de cualquier otro nacionalismo por haberse dedicado exclusivamente a una revolución sumamente internacional de carácter. El marxismo-leninismo vino a Rusia no como el salvador de la Rusia agonizante, sino como el juez y el verdugo de la Rusia antigua, así como la esperanza de las masas. Paradójicamente, el comunismo se apoderó del país menos industrializado del continente, aunque Marx había previsto una victoria conseguida primeramente en Inglaterra o Alemania por causa de su industrialización fuerte. Durante los primeros años del comunismo ruso, la tesis de Trotsky dominaba la intelectualidad gobernante comunista, aunque el heredero de Lenin, Stalin, luego expulsó a Trotsky, quien murió años después en Méjico, asesinado por un pistolero estalinista. La tesis de Trotsky era ésta: Rusia no es más que una base para la revolución mundial y, por lo tanto, los comunistas deben usarla como un trampolín o como un instrumento idóneo en el servicio de la revolución mundial, a punto de estallar en Alemania, Inglaterra, Italia, Francia y los Estados Unidos.

El fracaso último de la tesis de Trotsky fue la causa de la victoria de Stalin, ya que éste vio claramente que la revolución mundial necesitaría una base fuertemente organizada dentro de Rusia antes de poder realizarse fuera. Por eso Stalin fue partidario de una política que resaltara los problemas de Rusia a fin de reconstruirlo y arraigar el comunismo en la tierra rusa antes de lanzar la revolución internacional. La tesis de Stalin ganó, pero hubo una década en la cual parecía que el sueño de Trotsky se convertiría en realidad. Francia cayó en el Frente Popular y el comunismo creció espontáneamente en Alemania y en Italia. El pacto de Versalles, que puso fin oficial a la primera guerra mundial y que presidió la humillación de Alemania y el entierro del Imperio Austro-húngaro, heredero de las tradiciones internacionales y cristianas del Sacro Imperio Romano y último poder político netamente católico del mundo, produjo una desilusión profunda en el continente entero. El Presidente americano, Wilson, había predicado y había prometido una época de voluntad buena, de hermandad internacional, sin represabas y sin odio. Este idealismo ingenuo —encauzado dentro de un idealismo norteamericano bastante inocente de los problemas y de la historia de Europa— lo traicionaron Lloyd George de Inglaterra, Clemençeau de Francia y Orlando de Italia. Ningún país, salvo quizás Inglaterra, salió de Versalles contento. Francia había perdido la flor de su juventud y el país volvió al antiguo liberalismo y anticlericalismo, radicalismo del siglo XIX. Pero la pasión del liberalismo antiguo había perdido su vigor —de momento, por los menos—. El vacío producido por el mismo liberalismo se llenaba con el comunismo y el socialismo. Lo mismo ocurrió en Italia y en Alemania. Italia se sintió engañada por sus aliados por haber recibido muy poca recompensa por su parte en la guerra. Alemania, el país vencido, perdió su antigua confianza en las instituciones monárquicas que hasta entonces habían marcado su vida política.

(Continuará…)

Federico D. Wilhelmsen

Translated by Alférez Matthew Scullin, Circulo Carlista Camino Real de Tejas