Continuamos ofreciendo el texto de la carta que los superiores de las Órdenes Religiosas de Filipinas dirigieron al gobierno liberal español.
Las órdenes religiosas perseguidas porque defienden la religión
¿Sobre qué base se persiguen los cuerpos religiosos? Simplemente porque defienden la verdadera y sana doctrina, y nunca han mostrado un frente débil a los enemigos de Dios y de su país. Si nos hubiéramos mostrado pusilánimes ante las obras de las logias masónicas y ante la propagación de los errores político-religiosos importados de Europa; si hubiéramos dado la más mínima señal, no de simpatía, sino incluso de tolerancia, a los hombres que se dispersaban difundiendo falsas nociones de libertad condenadas por la Iglesia; si el patriotismo se hubiera enfriado en nuestros corazones, o si los innovadores no hubieran encontrado en cada religioso filipino un adversario intratable y terrible para sus planes, – las congregaciones religiosas nunca se hubieran visto perturbadas. Por el contrario, deberíamos haber sido ensalzados hasta los cielos, tanto más cuanto que nuestros enemigos no ignoran el hecho de que, si les ayudáramos en el Archipiélago, si les diéramos nuestro apoyo, o por lo menos si nos quedáramos callados, les daríamos una victoria indiscutible.
Pero saben bien que nuestro estandarte no es otro que el plan de estudios del gran Pontífice Pío IX, tan frecuentemente confirmado por León XIII, donde toda rebelión contra las potencias es condenada tan enérgicamente. Si verdaderamente nos odian, y bajo diferentes nombres y con diversos pretextos están haciendo una guerra tan cruel contra nosotros que parecería como si los masones y revolucionarios no tuvieran otros enemigos en Filipinas que los cuerpos religiosos.
Los religiosos perseguidos como leales españoles
Aparte de su carácter esencialmente religioso, el clero regular del archipiélago es la única institución española, permanente y profundamente arraigada, que existe en las islas, una organización vigorosa bien adaptada a estas regiones. Mientras que los funcionarios civiles y militares, por un lado, procedentes de España, viven aquí sólo por un tiempo, cumpliendo con sus deberes más o menos sabiamente según sea a favor o en contra de sus intereses privados, y sin embargo desconocen las lenguas del país y sólo tienen un trato superficial con los isleños, nosotros, los religiosos, venimos aquí a sacrificar toda nuestra existencia, dispersándonos a menudo uno por uno entre las tribus más remotas. Cuando nos despedimos eternamente de nuestras costas nativas, nos condenamos voluntariamente, en virtud de nuestros votos, a vivir para siempre dedicados a la educación moral, religiosa y civil de los nativos; y hemos librado muchos conflictos en su nombre.
La astucia de los jefes insurgentes
Viendo que éramos los españoles más arraigados, influyentes y respetados del país, y que no íbamos a llegar a ningún acuerdo con ellos o sus proyectos, los jefes rebeldes decidieron exigir nuestra expulsión por el Gobierno. Eran conscientes de que su demanda sería respaldada por muchos de los españoles residentes en el Archipiélago, quienes, llevados por la pasión y la ignorancia, prestan oído a todos los que declaman contra las órdenes religiosas, especialmente cuando las consignas utilizadas son «libre pensamiento», «libertad de prensa», «secularización de la educación», «liquidación eclesiástica», «supresión de los privilegios del clero».
Así la contraseña entre los rebeldes se convirtió, especialmente desde el Tratado de Biac-na-Bató, en la emancipación de su país. Declararon que no les disgustaba la administración española, ni tenían intención de separarse de España; lo que les hizo subir en la rebelión fueron los abusos del clero, y su única exigencia fue la expulsión de las órdenes religiosas. Pero eran declaraciones mentirosas, como lo demuestran numerosos documentos judiciales y no judiciales que contienen los planes de los conspiradores. Hicieron estas falsas profesiones porque sabían que si declaraban que la insurrección se debía a los numerosos abusos de poder cometidos por funcionarios civiles y militares, tendrían a todo el elemento español del archipiélago aliado en su contra, y tendrían la puerta cerrada a todos sus medios de propaganda.
Acusaciones contra las órdenes religiosas
Nos preguntamos, en primer lugar, ¿dónde están esos abusos que siempre son objeto de sus declamaciones en los clubes y logias? Predicamos el Evangelio, y no sólo atraemos a una vida civilizada a las tribus bárbaras del Archipiélago, a las que hemos conservado pacíficas y felices durante tres siglos, como todo el mundo sabe, sino que siempre hemos sido los defensores de los nativos, que están sometidos a mil vejaciones por parte de los laicos residentes en España. En todo momento hemos velado por la pureza de la Fe y la preservación de la buena moral, mostrándonos inflexibles ante las exacciones ilegales, los juegos inmorales y los que llevan vidas escandalosas. Después de todo lo que se ha escrito contra nosotros durante tantos años, desafiamos a nuestros calumniadores, y no tememos un examen honesto e imparcial de nuestras vidas y obras. Que aquellos que murmuran y hablan en contra de nosotros, prueben con fechas exactas y documentos auténticos que sus acusaciones están bien fundadas.
Dicen que somos enemigos de la educación y de la difusión de los conocimientos; si por educación se entiende la enseñanza de la doctrina condenada por la Iglesia, somos uno con ellos; pero no hay educación en el sentido ordinario del término, primaria, secundaria o superior, en las islas que no haya sido fundada, fomentada y sostenida por el clero. Es bien sabido que muy pocos de los funcionarios nativos que siguieron su curso en nuestras escuelas han participado en la rebelión; y los proclamadores del “Libre Pensamiento” son, en su mayoría, individuos que fracasaron en su carrera, y fueron la basura de nuestras clases.
En cuanto a las acusaciones de inmoralidad que se nos hacen temerariamente, basta con decir que todo el mundo puede ver nuestros monasterios y conventos y a nosotros mismos, y puede formarse un juicio sobre nuestras vidas; los párrocos y los misioneros están solos, rodeados de una multitud de nativos; todo el mundo puede ver lo que hacemos y oír lo que decimos; nuestras figuras europeas y nuestro carácter sacerdotal nos hacen destacar tanto ante el pueblo que sería estúpido imaginar que podríamos ocultar nuestras acciones.
Consideramos, como no digna de respuesta, la insolente afirmación de que en las partes del país somos déspotas; que de mil maneras chupamos la sangre de nuestros inquilinos; acusaciones a menudo antes refutadas por las pruebas documentales más explícitas. Tampoco vale la pena hablar de la abominable calumnia de atribuirnos el paso por el país con la fuerza armada, y el encarcelamiento y la tortura de los implicados en la primera revuelta. Todo esto forma parte de la absurda fábula de que somos dueños absolutos, no sólo de la conciencia del pueblo, sino del propio Archipiélago; afirmaciones que contradicen los mismos hombres que las hacen, cuando declaran en las Cortes que hemos perdido toda influencia y todo prestigio en las islas (CONTINUARÁ)
Juan Carlos de Araneta. Círculo Carlista Felipe II de Manila
versión en inglés
The position of the religious Orders in the Philippines was described in a previous post. This is the third part of the letter that the philippine friars wrote to the liberal Spanish Government, April, 1898.
