Catholic missionaries in Texas (VII)/ Misioneros católicos en Tejas (VII): Father Chefdeville, P.S.S.

HE officiated the first marriage recorded in Texas

Pintura al fresco que se puede ver en Long Barracks. Colección de «El Álamo», San Antonio, Tejas/ Mural located in Long Barracks, The Alamo Collection, the Alamo, San Antonio, TX.

(Versión en español más abajo)

Father Chefdeville was born in France and was a relative of Robert de la Salle. He was young when he joined the Society of St. Sulpice. In 1684, he was invited by La Salle, to establish a Mission at the mouth of the Mississippi River. He left with two other priest of the Society of St. St. Sulpice and four Franciscan recollect Friars. 
The settlement was mistakenly made in the Spanish territory of Texas and was eventually established Fort St. Louis in present day Victoria county. Despite the miseries experienced, Father Chefdeville he cheerfully served and officiated the first marriage recorded in Texas. In 1688 Karankawa braves initiated an assault upon the Fort St. Louis and all the inhabitants were murdered. It should be noted only three missionaries were still alive at this time. It is unknown how Father Chefdeville died, though he had a wooden crucifix in his possession. It is likely his remains were moved in the sanctuary of Mission Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zúñiga in 1722. It should be noted the Spanish Franciscans did not document moving his remains, perhaps because the records were for Franciscans.  When the Mission was in 1749, it is likely thought his remains were also moved to its new location.
Roland Flores, Traditionalist Carlist Circle Camino Real de Tejas
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El Padre Chefdeville nació en Francia y era pariente de Robert de la Salle. Era joven cuando ingresó en la Compañía de San Sulpicio. En 1684, fue invitado por La Salle, para establecer una Misión en la desembocadura del río Mississippi. Partió con otros dos sacerdotes de la Sociedad de San Sulpicio y cuatro frailes recoletos franciscanos.
El asentamiento se hizo por error en el territorio español de Tejas y, tras diversas visicitudes, se estableció en Fort St. Louis, en el actual condado de Victoria. A pesar de las miserias vividas, el Padre Chefdeville sirvió alegremente y ofició el primer matrimonio registrado en Tejas. En 1688 los violentos Karankawa iniciaron un asalto al Fuerte St. Louis y todos sus habitantes fueron asesinados. Cabe señalar que sólo tres misioneros seguían vivos en ese momento. Se desconoce cómo murió el padre Chefdeville, aunque tenía un crucifijo de madera en su poder. Es probable que sus restos fueran trasladados al santuario de la Misión Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zúñiga en 1722. Los franciscanos españoles no documentaron dicho traslado de sus restos, tal vez porque los registros eran para los propios franciscanos. Cuando la Misión fue en 1749, no es descabellado pensar que sus restos también fueron trasladados a su nueva ubicación.
Roland Flores, Círculo Carlista Camino Real de Tejas

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